Υπάρχουν πολλές εκδοχές για το πώς δημιουργήθηκε το Λονγκ Άιλαντ και κανείς δεν μπορεί να πει με βεβαιότητα ποια είναι η σωστή. Είμαι υπέρ του πιο ενδιαφέροντος και, όπως μου φαίνεται, του πιο αληθινού: το κοκτέιλ εμφανίστηκε στην Αμερική την εποχή της ποτοαπαγόρευσης, όταν οι μπάρμαν του Λονγκ Άιλαντ σκέφτηκαν το εξής: ανακάτεψαν δυνατό αλκοόλ και πρόσθεσαν κρύο μαύρο τσάι για χρώμα και μεταμφίεση. Έτσι, το κοκτέιλ ήταν παρόμοιο με το τσάι και στη μυρωδιά. Στην πραγματικότητα, αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ολόκληρο το κοκτέιλ ονομάζεται Long Island Ice Tea. Η κλασική συνταγή περιελάμβανε ίσες αναλογίες βότκας, ελαφρού ρουμιού, τζιν, τεκίλας και cuantro, καθώς και λίγο χυμό λάιμ ή λεμονιού και, όπως είπα, τσάι.
Στην Αμερική, αυτό το κλασικό κοκτέιλ εξακολουθεί να είναι δημοφιλές. Στη χώρα μας, ωστόσο, το Long Island έχει κακή φήμη. Επειδή είναι ένα δυνατό κοκτέιλ, πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι το πίνουν μόνο και μόνο για ένα γρήγορο ποτό. Σε πολλά μέρη, οι μπάρμαν το ανακατεύουν με φρικτό τρόπο: απλά παίρνουν μερικά μπουκάλια αλκοόλ, το ρίχνουν με το μάτι και το αραιώνουν πολύ με κόλα. Για ποια γεύση μπορούμε να μιλήσουμε εκεί; Όλη η ισορροπία χάνεται και σας μένει κάτι που σας ξεπερνάει το μυαλό. Και το θέμα δεν είναι μόνο οι ανίκανοι μπάρμαν αλλά και οι ιδιοκτήτες μπαρ που συχνά απλά δεν επιτρέπουν την παραγωγή ενός ποιοτικού προϊόντος. Το κοκτέιλ έχει απαξιωθεί με αυτόν τον τρόπο και συχνά ακούω από τους πελάτες: “Φτιάξτε μου ένα long-drink, αλλά όχι ένα Long Island. Αλλά τα πέντε συστατικά που συνθέτουν ένα κοκτέιλ ταιριάζουν πολύ καλά μεταξύ τους. Αν δεν σας αρέσει η Coca-Cola, μπορείτε να προσθέσετε λίγο μαύρο παγωμένο τσάι στο Long Island, όπως στο παρελθόν. Κάποτε πειραματίστηκα και έφτιαξα ρωσικό Long Island με Baikal. Και μια άλλη φορά το δοκίμασα και με κβας και απέκτησε μια ενδιαφέρουσα και ασυνήθιστη γεύση.
Στη Ρωσία, το “Long Island” έχει μια εναλλακτική ονομασία: “Five Whites” – επειδή όλο το αλκοόλ σε αυτό είναι διαυγές και σχεδόν άχρωμο. Στο μπαρ Dirty Blonde όπου εργάζομαι, τηρώ αυστηρές αναλογίες. Παίρνω ένα jigger και αναμειγνύω από 25 ml βότκα, ελαφρύ ρούμι, τζιν, τεκίλα και cointreau. Στη συνέχεια προσθέτω 30 ml φρεσκοστυμμένο χυμό λεμονιού και 5-7 ml σιρόπι ζάχαρης. Συνιστώ να χρησιμοποιείτε παγάκια, γιατί ο φραπέ λιώνει πολύ γρήγορα και αραιώνει το κοκτέιλ, πράγμα που δεν είναι σωστό. Δεν θέλω να το ανακατέψετε με ένα bild (που σημαίνει ότι το ανακατεύετε στο ίδιο μπολ στο οποίο το σερβίρετε), όπως κάνουν πολλοί μπάρμαν στη Μόσχα, αλλά με ένα σέικερ. Στη συνέχεια προσθέτω πολύ λίγη κόλα, μόνο για χρώμα.
Και το σερβίρουμε όπως την εποχή της ποτοαπαγόρευσης – σε τσαγιέρα. Αδειάστε το σε ένα φλιτζάνι, βάλτε μέσα μια φέτα λεμόνι. Το παγωμένο τσάι Long Island είναι έτοιμο.
